2014年12月26日 旧暦11月5日
数日前、作業中にアカイロテントウを見かけました。このアカイロテントウはマンゴーにつくカイガラムシをものすごい勢いで食べてくれる頼もしいテントウムシです。テントウムシには「草食系」、「虫食系」、「菌食系」と大きく分けて3タイプあるそうで、このテントウムシは「虫食系」、さらに幼虫から成虫にかけての期間カイガラムシしか食べません。ですから何年か前に農園でカイガラムシが大発生した年に見つけた時なんかは大興奮でした。今年はちらほらカイガラムシを見かけるなぁと思っていたら、しっかりアカイロテントウも活動を始めていました。
大きさはオクラの種位（わかりづらいか…。）で体全体が真っ赤、うす黄色い産毛が全体的にうっすらと生えています。おそらく4世代か5世代目くらいだと思いますがしっかり定着してくれたようです。
こういった目で見て分かりやすい天敵が増えてきてくれると、見かけるたびにホッとします。
他には「菌食系」のキイロテントウ、このタイプの主食はうどん粉病菌だそうで、うどん粉病が増えてくると見かけるようになります。「草食系」は聞こえはいいですが、トマトなどの葉っぱを食べてしまうのであまり好まれません。ニジュウヤホシテントウが代表格です。
一言でテントウムシといえどもいろんなタイプがありますので、これからもコツコツ観察を続けていきたいと思います。
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